Druga nazwa grafiki wektorowej – grafika obiektowa – związana jest z faktem, iż obraz opisany jest za pomocą tzw. obiektów, które zbudowane są z podstawowych elementów. W przeciwieństwie do grafiki rastrowej grafika wektorowa jest grafiką w pełni skalowalną, co oznacza, iż obrazy wektorowe można nieograniczenie powiększać oraz zmieniać ich proporcje bez uszczerbku na jakości. W grafice rastrowej obraz powstaje z prostokątnej siatki punktów, które leżą blisko siebie, zwanych pikselami (picture element). Ich ilość stanowi główny parametr grafiki rastrowej. Obraz graficzny podzielony jest na obszary wyświetlania, gdzie każdemu pikselowi przydzielone jest jego położenie w obrazie i kolor. Powstające w ten sposób obrazy nazwano mapami bitowymi - bitmapami.
Projekt rastrowy Projekt wektorowy